في عام ٢٠٢٢، قامت كل من Verizon وT-Mobile وAT&T بحملات ترويجية مكثفة للأجهزة الرائدة، مما حافظ على ارتفاع عدد المشتركين الجدد وانخفاض معدل فقدان العملاء نسبيًا. كما رفعت AT&T وVerizon أسعار باقات الخدمة سعيًا منهما لتعويض التكاليف الناتجة عن ارتفاع التضخم.
لكن مع نهاية عام ٢٠٢٢، بدأت قواعد الترويج تتغير. فبالإضافة إلى العروض الترويجية الضخمة على الأجهزة، بدأت شركات الاتصالات أيضًا بتخفيض أسعار باقات خدماتها.
تقدم شركة T-Mobile عرضًا ترويجيًا على خطط الخدمة التي توفر بيانات غير محدودة لأربعة خطوط مقابل 25 دولارًا أمريكيًا شهريًا لكل خط، بالإضافة إلى أربعة هواتف iPhone مجانية.
تقدم شركة Verizon عرضًا ترويجيًا مشابهًا في أوائل عام 2023، حيث تقدم خطة بداية غير محدودة مقابل 25 دولارًا أمريكيًا شهريًا مع ضمان الحفاظ على هذا السعر لمدة ثلاث سنوات.
بطريقة ما، تُعدّ باقات الخدمة المدعومة هذه وسيلةً للمشغلين لكسب المشتركين. لكن هذه العروض الترويجية تأتي أيضًا استجابةً لظروف السوق المتغيرة، حيث تستحوذ شركات الكابل على المشتركين من الشركات القائمة من خلال تقديم باقات خدمة أقل سعرًا.
جوهر Spectrum وXfinity: التسعير والتجميع والمرونة
في الربع الأخير من عام ٢٠٢٢، استقطبت شركتا تشغيل الكابلات، سبكتروم وإكسفينيتي، ما مجموعه ٩٨٠ ألف مشترك جديد في خدمات الهاتف المدفوع لاحقًا، وهو رقم يفوق بكثير ما حققته شركات مثل فيريزون وتي-موبايل وأيه تي آند تي. وقد لاقت الأسعار المنخفضة التي قدمتها شركتا تشغيل الكابلات صدىً لدى المستهلكين، وعززت أعداد المشتركين الجدد.
في ذلك الوقت، كانت شركة T-Mobile تتقاضى 45 دولارًا شهريًا لكل خط ضمن أرخص باقة غير محدودة، بينما كانت Verizon تتقاضى 55 دولارًا شهريًا لخطين ضمن أرخص باقة غير محدودة. في الوقت نفسه، تقدم شركة الكابلات لمشتركي الإنترنت خطًا غير محدود مقابل 30 دولارًا شهريًا.
من خلال تجميع خدمات متعددة وإضافة المزيد من الخطوط، تصبح العروض أفضل. وبغض النظر عن التوفير، تتمحور الرسالة الأساسية حول مبدأ "بدون أي شروط" الذي تتبناه شركة تشغيل الكابل. يمكن للمستهلكين تغيير باقاتهم شهريًا، مما يُزيل خوف الالتزام ويمنحهم مرونة في التغيير. هذا يُساعد المستهلكين على توفير المال وتصميم باقاتهم بما يتناسب مع أنماط حياتهم بطريقة لا تستطيع شركات الاتصالات التقليدية توفيرها.
الوافدون الجدد يكثفون المنافسة في مجال الاتصالات اللاسلكية
مع نجاح علامتيهما التجاريتين Xfinity وSpectrum، أسست Comcast وCharter نموذجًا تتبناه شركات الكابل الأخرى بسرعة. أعلنت Cox Communications عن إطلاق علامتها التجارية Cox Mobile في معرض الإلكترونيات الاستهلاكية (CES)، بينما تقدمت Mediacom بطلب للحصول على علامة تجارية لـ "Mediacom Mobile" في سبتمبر 2022. مع أن Cox وMediacom لا تتمتعان بحجم Comcast أو Charter، إلا أن السوق يتوقع دخول المزيد من الشركات، وقد يستمر عدد أكبر من مشغلي الكابل في السوق إذا لم يتمكنوا من التكيف مع الوضع الجديد لجذب المستخدمين.
تُقدّم شركات الكابل مرونةً فائقةً وأسعارًا أفضل، مما يعني أن على المُشغّلين تعديل نهجهم لتقديم قيمة أفضل من خلال باقات خدماتهم. هناك نهجان غير حصريين يُمكن اتباعهما: يُمكن لشركات الاتصالات تقديم عروض ترويجية لباقات الخدمة، أو الحفاظ على ثبات الأسعار مع إضافة قيمة إلى باقاتها من خلال إضافة اشتراكات في خدمات البث ومزايا أخرى قد تفتقر إليها شركات الكابل لمواكبة الإمكانيات أو حجم العمل. في كلتا الحالتين، من المُرجّح أن ترتفع تكاليف الخدمة، مما يعني أن الأموال المُتاحة لدعم المعدات قد تتقلص.
حتى الآن، كانت إعانات الأجهزة، وحزم الخدمات، وخدمات القيمة المضافة مع باقات مميزة غير محدودة، العوامل الرئيسية التي دفعت نحو التحول من الدفع المسبق إلى الدفع اللاحق. ومع ذلك، ونظرًا للتحديات الاقتصادية الكبيرة التي يُتوقع أن يواجهها المشغلون في عام ٢٠٢٣، بما في ذلك ارتفاع تكاليف الديون، فإن برامج الخدمات المدعومة قد تعني تحولًا عن دعم المعدات. وقد أصدرت بعض الشركات القائمة بالفعل تلميحات خفية حول إنهاء دعم المعدات الضخم الذي استمر على مدى السنوات القليلة الماضية. وسيكون هذا التحول بطيئًا وتدريجيًا.
في هذه الأثناء، ستلجأ شركات الاتصالات إلى عروض ترويجية على باقات خدماتها للحفاظ على مكانتها، خاصةً في هذه الفترة من العام التي تتسارع فيها وتيرة فقدان العملاء. لهذا السبب، تُقدم كلٌّ من T-Mobile وVerizon عروضًا ترويجية لفترة محدودة على باقات الخدمات، بدلًا من تخفيضات أسعار دائمة على الباقات الحالية. مع ذلك، ستتردد شركات الاتصالات في تقديم باقات خدمات منخفضة الأسعار نظرًا لضعف المنافسة السعرية.
حتى الآن، لم يتغير الكثير فيما يتعلق بعروض الأجهزة منذ أن بدأت T-Mobile وVerizon بتقديم عروض على باقات الخدمة، إلا أن المشهد المتطور لا يزال يطرح سؤالاً جوهرياً: إلى أي مدى ستستطيع الشركتان التنافس على أسعار الخدمات وعروض الأجهزة؟ إلى متى ستستمر المنافسة؟ من المتوقع أن تضطر إحدى الشركتين في النهاية إلى التراجع.
وقت النشر: 6 مارس 2023